Organisateur des Masters de Pétanque et du Trophée des Villes, Quarterback est un acteur engagé pour le développement de la discipline. Mais aussi un interlocuteur privilégié des collectivités locales.
Si vous êtes un habitué des Masters de Pétanque ou du Trophée des Villes, vous n’avez pas pu manquer son sourire communicatif, tout près des terrains ou lors des remises de prix. Antoine Borgey, président de l’agence Quarterback, est un homme heureux lorsqu’il parle de pétanque. « Chez Quarterback, nous sommes engagés depuis longtemps dans la pétanque, avec 23 éditions des Masters et 21 éditions du Trophée des Villes, souligne-t-il. Ce sont des compétitions que les joueurs se sont appropriées au fil des années et qui sont devenues des références dans le monde de la pétanque. » C’est particulièrement le cas des Masters, véritable saga de l’été. Entre juin et septembre, sept étapes et un Final Four rassemblent les meilleurs joueurs de la planète. Le surnom de « Ligue des champions de la pétanque » n’est pas usurpé, tant les références de la discipline de ces vingt dernières années ont brillé sur cette compétition. Dylan Rocher, Philippe Quintais, Philippe Suchaud, Christian Fazzino : ils ont tous soulevé le trophée à plusieurs reprises. « Les Masters, c’est vraiment la compétition de référence qui s’est imposée dans le monde de la pétanque ces vingt dernières années. Désormais, pour les meilleurs joueurs, c’est un rendez-vous incontournable et un objectif majeur de l’année, confie Antoine Borgey. C’est une compétition sur laquelle nous travaillons en confiance avec de nombreuses villes. »
« Le Trophée des Villes, une compétition à part »
Sur le Trophée des Villes, dont l’édition 2022 s’est achevée fin novembre à Palavas-les-Flots, la recette est toute aussi bonne. « L’événement permet de rassembler 32 équipes venues de toute la France. Cette année, nous avions 47 candidatures, ce qui prouve que la compétition plaît de plus en plus. Il a fallu faire des choix difficiles, mais nous avions vraiment un plateau exceptionnel », précise Antoine Borgey. Dylan Rocher, Henri Lacroix, Philippe Suchaud, Christian Fazzino, Mickaël Bonetto : ils étaient tous de la partie pour défendre les couleurs de leur ville. À ce petit jeu, c’est Christian Fazzino, 66 ans, qui a permis à Bron d’aller chercher sa toute première étoile dans la compétition. « Le Trophée des Villes, c’est vraiment une compétition à part, en raison du format que nous avons souhaité mettre en place, révèle le président de Quarterback. Chaque équipe a l’obligation d’aligner un joueur de moins de 22 ans. Ce joueur est actif, puisqu’il est décisif dans chaque partie en doublette. Pour nous, c’est un aspect très important, cela permet de mettre en lumière les talents de demain et de participer au développement de la pétanque. » Un format qui attire : cette année, la Salle Bleue de Palavas-les-Flots a fait le plein pour l’événement. « C’était vraiment très beau à voir, sur chaque journée, il n’y avait pas un siège de libre ! Certes, nous étions dans une ville de pétanque, mais cela montre aussi que la discipline plaît de plus en plus et que proposer ce type d’événement est quelque chose que nous devons continuer à faire. »
« Quarterback a le savoir-faire »
Continuer à développer ses deux piliers de l’événementiel, une évidence pour Quarterback, d’autant que ces deux compétitions permettent à l’agence de s’adresser directement aux collectivités locales. « Nous nous sommes adressés à Antoine Borgey, car cela faisait quelques années que nous souhaitions accueillir une manche des Masters de Pétanque, explique François Blanchet, maire de Saint-Gilles-Croix-de-Vie. C’est une compétition de haut niveau, que nous n’avons pas l’habitude d’accueillir sur la façade atlantique. Pour nous, c’était une belle occasion de mobiliser nos associations et nos clubs sportifs autour de cet événement. » Pour la commune vendéenne, le bilan est positif. « C’est une organisation qui s’est extrêmement bien passée, notamment sur le plan de l’engagement de nos associations, de nos bénévoles et de nos partenaires. Cela s’est tellement bien passé que l’on va remettre ça l’année prochaine avec une nouvelle étape des Masters, révèle François Blanchet. La pétanque est un sport que tout le monde connaît, auquel tout le monde peut jouer, mais nous n’avions pas cette habitude de mettre en avant ce sport sur notre territoire. Nous avons tenté et ça a payé avec plusieurs milliers de personnes durant deux jours. Quarterback a le savoir-faire et propose une organisation clés en main. C’est une agence qui connaît la pétanque, qui connaît les joueurs et qui sait quoi faire pour que cela fonctionne. Pour une ville comme la nôtre, il est beaucoup plus simple de faire appel à Quarterback, qui propose une compétition de très haut niveau. »
L’unanimité auprès des collectivités
Plus au sud, Romans-sur-Isère est une habituée des Masters, et de la discipline en général. « Chez nous, la pétanque est une institution, confie Damien Got, adjoint aux sports de la Ville. Nous travaillons avec Quarterback depuis 2016. Nous avons souhaité mettre en valeur les Masters de Pétanque pour nos entreprises, nos associations et nos résidents. Nous avons ainsi créé un village autour de l’événement et nous avons installé des terrains. Les entreprises peuvent ainsi y inviter leurs clients, mais aussi jouer avec les stars de la discipline. C’est un vrai plus que nous ne pourrions pas avoir avec un autre sport. » Ce type d’initiative est vu d’un très bon œil par Quarterback. « Romans-sur-Isère est un bastion de la pétanque avec lequel nous travaillons depuis de nombreuses années. Mais nous avons aussi de nouveaux acteurs, de nouvelles villes, comme Saint-Gilles-Croix-de-Vie, qui s’inscrit totalement dans notre ambition d’étendre les Masters de Pétanque sur l’ensemble du territoire français. » Une mission réussie pour l’agence, qui ne cesse de faire l’unanimité auprès des différentes collectivités. « Quarterback, c’est un savoir-faire qui n’est plus à prouver, assure Christian Jeanjean, maire de Palavas-les-Flots. Nous sommes une ville de pétanque avec un club dynamique, mais pour nous, il est important de pouvoir faire confiance à une organisation experte comme celle-là. C’est même essentiel et c’est ce qui permet de vivre de très beaux événements, comme c’était le cas du Trophée des Villes que nous venons de vivre. » Tel un Dylan Rocher, Quarterback enchaîne donc les carreaux sur le plan de l’événementiel.
